Au bord d'une piste de terre battue, Eli scrute le ciel ; comme tous ceux de son île, elle espère l'arrivée d'un grand bateau volant, le Cargo. On raconte qu'à son bord se tiennent les ancêtres du pays des morts qui, tôt ou tard, ramèneront dans les soutes du Cargo des vivres, de la joie, des secrets, et surtout des armes pour se libérer de la présence des envahisseurs étrangers. Mais qui y croit encore vraiment ? Sur l'île, la foi s'étiole. Seule Eli continue d'entretenir la piste au milieu des disputes et des doutes. Pourtant, un jour, atterrit un énorme vaisseau conduit par un étrange couple dont personne ne comprend la langue. Sont-ils donc ces ancêtres attendus ? Apportent-ils la libération que cette île espérait ? Eli saura-t-elle les accueillir ?